Среднеразмерный кроссовер Ford Explorer (что в переводе означает «исследователь») впервые появился в 1990 году и практически сразу же стал лидером по продажам в своем классе, оставив далеко позади конкурентов и со временем став одним из ярких символов Америки. Автомобиль непрерывно совершенствовался, увеличивались его размеры, менялся дизайн, повышался уровень комфорта и безопасности.
Премьера четвертого поколения Ford Explorer (заводской индекс U251) состоялась в 2005 году. При создании этой модели были учтены пожелания покупателей: увеличена мощность, снижена токсичность выхлопа, повышена экономичность, усовершенствованы средства безопасности, уменьшен уровень шумов в салоне, улучшена плавность хода. Кроме того, эта модель стала последним настоящим рамным внедорожником — следующее поколение, вышедшее в 2010 году, представляло собой уже обычный «паркетник» с несущим кузовом.
Explorer 2006 года узнаваем по «слезкам» круглых указателей поворота, смещенных во внутренние углы блок-фар, и фундаментальной решетке радиатора до середины бампера. Причем, внешний вид радиаторной решетки отличается в зависимости от уровня комплектации автомобиля. На выбор покупателя предлагаются как традиционный Explorer с кузовом универсал, так и версия пикап Explorer Sport Trac.
Традиционно для американского автомобильного рынка, практически одновременно с Ford Explorer был представлен «близнец» модели — Mercury Mountaineer. Автомобили отличаются только внешним оформлением (формой фар и фонарей, радиаторной решеткой, бамперами).
Салон отличается высоким качеством материалов отделки и безупречностью сборки. Рычаг селектора переместился с рулевой колонки на центральную консоль. Центральная панель изобилует большим количеством кнопок и переключателей, среди которых и клавиши электронного подключения полного привода. Травмобезопасная рулевая колонка регулируется по высоте, позволяя водителю выбрать наиболее удобное положение. В целом, эргономика и комфорт на самом высоком уровне. Всё сделано для того, чтобы сделать затяжные поездки не утомительными. Причем места предостаточно на всех трех рядах сидений.
Отдельного внимания заслуживает багажник. Даже при разложенных сиденьях третьего ряда он способен вместить 385 литров. А при складывании сидений второго и третьего ряда образуется поистине гигантский грузовой отсек объемом 2,5 кубометра. Ну, а о пикапе Sport Trac с его открытой грузовой платформой и вовсе говорить не приходится — это самый настоящий грузовик.
Под капотом может быть установлен один из двух V-образных бензиновых двигателей: улучшенный по экономичности и уровню шума 12-клапанный шестицилиндровый мотор Cologne V6 SOHC рабочим объемом 4,0 л (210 л.с. при 5100 об/мин и 344 Н-м при 3700 об/ мин) или 4,6-литровый 24-клапанный восьмицилиндровый Triton V8 SOHC с изменяемыми фазами газораспределения (292 л.с. при 5750 об/мин и 407 Н-м при 3950 об/мин). Силовые агрегаты комплектуются автоматическими коробками передач: пятиступенчатой 5R55W или шестиступенчатой Ford R6. Двухступенчатая раздаточная коробка Borg Warner-4411 (с понижающей передачей 2,48:1) и системой полного привода ControlTrac обеспечивает три режима работы трансмиссии:
- 4x4 Auto — передний мост подключается в случае проскальзывания задних колес.
- 4x4 High — предназначен для передвижения в тяжелых условиях (снег, вязкий грунт и т.д.). В этом режиме блокируется межосевая муфта и жестко подключается передний мост. Крутящий момент распределяется по осям в соотношении 50/50.
- 4x4 Low — функция, предназначенная для движения в очень тяжелых условиях. В этом режиме межосевая муфта заблокирована и включается понижающая передача.
Первые два режима можно переключать на ходу, не опасаясь за состояние элементов трансмиссии. Режим “4x4 Low” — только при полной остановке.
Передняя подвеска — независимая на двойных треугольных рычагах. В задней подвеске используются продольные рычаги, что позволило увеличить ход подвески, тем самым повысив комфорт во время езды.
Тормоза всех колес дисковые, причем передние — вентилируемые. Электронные системы управления тормозами ABS и Brake Assist входят в список базового оборудования, как и фирменная система Roll Stability Control, препятствующая опрокидыванию.
Большое внимание инженеры уделили безопасности автомобиля. В базовую комплектацию входят передние подушки безопасности с изменяемым в зависимости от веса пассажира и силы удара расширением, а также боковые надувные шторки Safety Canopy для сидений первого и второго рядов с датчиками, реагирующими на боковой удар и опрокидывание. Все сиденья, в том числе и третьего ряда, оборудованы ремнями безопасности с преднатяжителями. Примечательно, что датчик непристегнутого ремня водителя или переднего пассажира срабатывает только после 80 км/ч, поэтому надоедливый писк не будет докучать, например, при необходимости просто пере- парковать машину.
Доступны четыре варианта комплектации — XLS, XLT, Eddie Bauer и Limited.
Базовое исполнение XLS включает тканевую обивку сидений, дистанционное открывание дверей, круиз-контроль, электроприводы стеклоподъемников и регулировки наружных зеркал, кондиционер, компас, магнитолу с CD- проигрывателем, регулируемые педали и 16-дюймовые стальные диски.
В версии XLT добавлены электрическая регулировка передних сидений в шести направлениях, CD-чейнджер, обивка из высококачественной ткани (или по заказу из кожи), а также легкосплавные 16-дюймовые диски.
Уровень Eddie Bauer — это 17-дюймовые легкосплавные диски с шинами AT (All-terrain), автоматическая регулировка головного освещения, электропривод наружных зеркал со встроенными повторителями поворота, роскошные кожаные кресла Preferred Suede с контрастной строчкой, регулировка водительского сиденья в 10 направлениях, двухзонный климат-контроль.
Топ-комплектация Limited включает подогрев наружных зеркал заднего вида и передних сидений, водительское сиденье с памятью регулировок, отделку салона кожей и деревянными панелями, трехзонный климат- контроль. Кроме того, в Limited входит одноцветная окраска кузова, кожаный руль, аудиосистема с проигрывателем и встроенным чейнджером на 6 CD/ MP3 -дисков и 17-дюймовые хромированные колесные диски. В качестве опции доступны 18-дюймовые хромированные диски.
Ford Explorer универсален, его можно использовать и как представительский автомобиль, и как семейный. Высокий уровень комфорта и хорошие технические характеристики делают этот автомобиль желанным приобретением для многих автомобилистов.
В данном руководстве приводятся указания по эксплуатации и ремонту Ford Explorer / Explorer Sport Trac и Mercury Mountaineer, выпускаемых c 2006 по 2010 годы.

Ford Explorer (U251) / Mercury Mountaineer
4.0 Triton V8 (212 л. c.) Годы выпуска: с 2006 г. по 2010 г. Тип кузова: универсал Объем двигателя: 4009 см3 (245 куб.дюйм)	Дверей: 5 Привод: полный подключаемый Коробка передач: пятиступенчатая автоматическая	Топливо: бензин АИ-92 Объем топливного бака: 85 л Расход (город/шоссе): 15,7/11,2 л/100 км
4.6 Triton V8 (232 л. с.) Годы выпуска: с 2006 г. по 2010 г. Тип кузова: универсал Объем двигателя: 4605 см3 (281 куб.дюйм)	Дверей: 5 Привод: полный подключаемый Коробка передач: шестиступенчатая автоматическая	Топливо: бензин АИ-92 Объем топливного бака: 85 л Расход (город/шоссе): 16,8/11,1 л/100 км
Ford Explorer Sport Trac
4.0 Triton V8 (212 л. c.) Годы выпуска: с 2006 г. по 2010 г. Тип кузова: пикап Объем двигателя: 4009 см3 (245 куб.дюйм)	Дверей: 4 Привод: полный подключаемый Коробка передач: пятиступенчатая автоматическая	Топливо: бензин АИ-92 Объем топливного бака: 85 л Расход (город/шоссе): 15,7/11,2 л/100 км
4.6 Triton V8 (232 л. с.) Годы выпуска: с 2006 г. по 2010 г. Тип кузова: пикап Объем двигателя: 4605 см3 (281 куб.дюйм)	Дверей: 4 Привод: полный подключаемый Коробка передач: шестиступенчатая автоматическая	Топливо: бензин АИ-92 Объем топливного бака: 85 л Расход (город/шоссе): 16,8/11,1 л/100 км